Il Taekwon-do Kids Development Program (TKD Program) è il Programma ufficiale della Federazione Internazionale di Taekwon-do (ITF) destinato a bambini di 3 ai 5 anni adottato e adattato dal Maestro Paolo Verticchio. In esso il Taekwon-do ITF, già notoriamente efficace per lo sviluppo armonioso delle capacità coordinative e condizionali, è implementato dalle Life Skills, o Abilità per la Vita, per la promozione di comportamenti che favoriscano l’espressione del potenziale di ogni bambino e lo integrino efficacemente nell’odierno contesto sociale.

Solitamente, le attività rivolte all’età prescolare sono molto poche. Raro è riuscire a inserire i piccoli in percorsi sportivi i cui gesti richiedono una specializzazione che non è possibile esigere prima di una certa età. Inoltre, rivolgersi a bambini il cui sviluppo motorio e cognitivo è ancora grezzo, sebbene in continua evoluzione, richiede enorme competenza. Il rischio, da una parte, è forzare le tappe della sua naturale evoluzione, con conseguenze sia sullo sviluppo motorio che sulla motivazione che spinge alla pratica di uno sport, dall’altra mortificare la pratica sportiva così come generalmente un Istruttore di alto livello la esige.
Nel Programma Kids il bambino è già una persona competente, in grado di partecipare a un percorso di gruppo, pur nel totale rispetto delle esigenze personali, relazionandosi con l’Istruttore e la classe in un contesto sicuro e giocoso. I valori Taekwon-do ITF e il suo contenuto tecnico sono messi a disposizione di bambini ancora troppo giovani per essere inquadrati nel normale sistema di acquisizione di gradi e tanto meno nell’agonismo, e consiste in piccoli traguardi in cui le difficoltà del gesto atletico sono adeguatamente frazionate e mediate. Nel Programma Kids ognuno compie il proprio percorso di crescita secondo i propri ritmi, in un ambiente privo di ogni riferimento alla competitività. L’Istruttore Kids sa che le competenze motorie di ciascun allievo mutano da una lezione all’altra; sono conquiste esclusive che è impossibile mettere a paragone, anche tra coetanei e, soprattutto, che maturano di pari passo con la personale esperienza emozionale.

Il Taekwon-do ITF ha sempre messo la condotta morale dell’individuo al di sopra dei risultati atletici, così l’educazione alle Abilità per la Vita, che oggi sono il pilastro di qualunque offerta formativa, si integrano assai naturalmente in quest’Arte. Nel Programma Kids si educa alla gestione e all’organizzazione del quotidiano, promuovendo l’indipendenza del bambino dall’igiene personale alla salute fisica. Si educa all’ascolto e al rispetto degli altri già in palestra, in cui i riti e le semplici regole di gruppo permettono di allenarsi in  completa sicurezza. Si parla di incolumità personale, impostando comportamenti che salvaguardino da pericoli in casa e fuori. Si parla di abuso e bullismo, rafforzando nel bambino i comportamenti assertivi che gli permettano di evitare situazioni rischiose, ma anche di reagire e chiedere sostegno alle persone di fiducia.

Gli strumenti di cui si avvale il Kids Program si racchiudono nella parola divertimento. Non vi è attività che non sia impostata sul piacere di stare insieme, di giocare e mettersi alla prova senza temere giudizi . Cinque sono i personaggi che accompagnano il bambino lungo tutto il percorso Kids. Cinque bambini di differenti etnie e differenti caratteri, in cui ogni allievo può identificarsi. Le loro avventure si snodano per tutto il Libro dello Studente, un testo letto e giocato anche insieme ai genitori, che offre spunti di riflessione e divertimento e rafforza la sinergia tra la famiglia del bambino e l’Istruttore. Il Kids Program è dunque anche giochi motori, di squadra e di ruolo, attività da svolgere a casa, obiettivi personalizzati da raggiungere, quiz, giochi enigmistici, racconti, attività di disegna e colora. 

Questo blog raccoglie le esperienze degli Istruttori che, in Italia, lavorano con il Programma Kids, e vuole essere un punto di riferimento anche per quei genitori che vogliono sentirsi parte del progetto.